Вопрос для знатоков истории островного волейбола: «В каком году в чемпионате области играла команда с материка?» Вопрос, конечно, интересный. Между тем, играла она не так уж и давно. А точнее, в 1997 году.

В том году сильнейшие коллективы области принимал Холмск. Мужчины выявляли сильнейшего с 14 по 16 ноября. В портовом городе собрались восемь команд.

Началось все по обыкновению с предварительного этапа. В подгруппе «А» играли «Пединститут», сборные Холмска, Углегорска и Ванино. Да-да, именно так. Волейболисты из Ванино были допущены в чемпионат, и надо сказать, что обедни они не испортили.

- Да, действительно, в 1997 году в нашем чемпионате играла команда из Ванино. Она была приглашена специально, так как для того, чтобы присваивать разряды, в турнире должны были участвовать восемь команд. У нас было семь участников, и на Сахалине восьмого так и не нашли, - объяснил участник турнира Константин Пак.

В подгруппе Ванино финишировало вторым, пропустив вперед только «Пединститут», которому оно проиграло в трех партиях (1:2). А вот у Холмска и Углегорска гости с материка выиграли в двух сетах (2:0).

В подгруппе «Б» солировал «Энергетик» из островной столицы, не проигравший соперникам ни одного сета. Следом за ним расположились Оха, Макаров и Корсаков. Очень странно, конечно, видеть Корсаков замыкающим. К тому же, ему не удалось выиграть ни одной партии. Что же, бывало и такое. Время Корсакова придет в XXI веке. Ждать оставалось не так уж и долго…

А пока в финале играли «Пединститут», «Энергетик», Оха и Ванино. В отличие от предварительного этапа на этот раз командам предстояли матчи не из трех партий, а из пяти.

Лучше всех проявил себя в финале «Пединститут», выигравший на тай-брейке два матча (у «Энергетика» и Охи). Матч с «Энергетиком» был поистине золотым. Команды, словно боксеры, обменивались мощными ударами, а в самой концовке больше сил осталось у игроков «Пединститута» (15:6, 8:15, 11:15, 17:15, 15:6).

Обладателями золотых наград стали К. Пак, И. Герунов, Д. Золотухин, Ю. Эгле, С. Петров, А. Лукин, Д. Стомисюк, А. Пузан, Н. Рахмонов, Е. Боженко и Р. Хвостов. Это была первая победа команды из пединститута в чемпионате области!

В женский чемпионат (он проходил с 5 по 7 декабря) заявились три команды. Южно-Сахалинский горспорткомитет прислал организаторам письмо, в котором уведомил, что не сможет командировать своих представителей.

В отсутствие одного из фаворитов медали между собой разыграли Корсаков, Углегорск и Холмск. Именно в таком порядке они и заняли места на пьедестале почета. Корсаков выиграл два матча в «сухую» (3:0), а Углегорск одолел Холмск (3:1).

В составе сборной Корсакова выступали Елена Болгова, Галина Болтобаева, Антонина Гусева, Татьяна Денисенко, Ирина Козловская, Ольга Конева, Надежда Коростелева, Валентина Топалова.

На этом, кстати, программа турнира не была исчерпана. Еще было разыграно первенство области среди девушек. Здесь было всего лишь две участницы: Холмск и Углегорск. Победил Холмск – 3:1 (15:7, 15:9, 15:6).

За холмчанок играли Сазонова, Шишкина, Недосекова, Севостьянова, Невтринос, Столбовая, Дружинина, Кросовская, Командина, Гир, Галанова. Им противостояли волейболистки Углегорска Бабич, Тихонова, Светлана и Наталья Луценко, Прокопчук, Гречкосей, Хан, Никитенко.