В 1976 году родились массовые соревнования «Сахалинская лыжня». Давайте вспомним, как это было.

Красивое имя у островной столицы – Южно-Сахалинск. В те времена горожане ласково называли его Вьюжно-Сахалинск, Снежно-Сахалинск, Нежно-Сахалинск. А в начале марта 1976 года громко прозвучало – Лыжно-Сахалинск.

Для такого названия были все основания. Первые соревнования «Сахалинская лыжня» собрали более 60 000 участников. И даже странно, что они не родились раньше там, где природа создала все условия для лыжных прогулок. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.

Первая «Сахалинская лыжня» объединила всех: юношей, девушек и ветеранов спорта, комсомольских, партийных работников и студентов, рабочих, ученых и просто любителей спорта. Хотя, правильнее сказать, что все участники были простыми любителями лыжного спорта.

Сначала были проведены забеги в коллективах физкультуры предприятий и организаций, затем – районные и городские.

Областной финал прошел на стадионе «Спартак». Флаг соревнований под звуки гимна СССР поднимали лучшие спортсмены и передовики труда тех лет Раиса Шонина, Николай Чебунин, Галина Данковцева, Валерий Мамаев, Нина Кузнецова, Виктор Ковалев, Нина Тютина, Михаил Рубан, Владимир Перковский.

Затем прозвучала усиленная мощными громкоговорителями команда: «МААААААРШ!», и тысячи лыжников помчались по дистанции. Женщины бежали 10 километров, мужчины – в два раза больше.

Те, у кого сил побольше, резво вырвались вперед, но многие участники руководствовались олимпийским принципом.

Первой на финиш прибежала инструктор физкультуры треста «Сахалинспецнефтестрой» Татьяна Соболева. Следом за ней финишировала работница сетепошивочного цеха колхоза им. Котовского Татьяна Копылова. Третье место разделили тренер охинской ДЮСШ Екатерина Капустина и воспитательница одного из детских садов Корсакова Нина Кузнецова.

На церемонии награждения им были вручены алые ленты чемпионов, дипломы, золотые медали и памятные подарки.

У мужчин победил динамовец Иван Маншетов. Совсем немного проиграл ему одноклубник Константин Ермачков. Третий призер – лыжник из колхоза им. Котовского Валерий Малов.

В командном зачете победили «Сахалинспецнефтестрой» (женщины) и «Учитель» из Александровска (мужчины).

- Мы расходились по домам не только с дипломами и памятными значками за демонстрацию силы и выносливости, но и с победой над собой, верой в свои физические возможности, - говорили впоследствии участники первой «Сахалинской лыжни».

Победители «Сахалинской лыжни» (1976-1980 г.г.; с 1978 победителя определяли в пяти возрастных группах)