Сегодня на 66-м году жизни после продолжительной болезни на скончался один из самых известных детских футбольных тренеров Сахалинской области Николай Демьянович Зайцев.

В детстве он, как и многие, другие занимался футболом и хоккеем. Первые успехи пришли к нему на льду. В составе «Звезды» (Южно-Сахалинск) Николай Зайцев стал чемпионом Сахалинской области и Дальневосточного военного округа. Чуть позже пошли победы и на футбольном поле.

Но главное, чего удалось добиться Николаю Демьяновичу, это то, что он привил любовь к футболу сотням мальчишек в небольшом поселке Быков. Его тренерский путь начался в конце 1970-х годов. А уже в 1986 году команда «Уголек» из Быкова выиграла зональный турнир «Кожаного мяча» в Чите, опередив футболистов Сибири и Дальнего Востока. Наградой ребятам стала путевка на Всесоюзный финал.

Более десятка его воспитанников играли на профессиональном уровне. Любителям футбола хорошо известны Виктор Агеев, Сергей Веневцев, Руслан Гарнышев, Виталий Зубченко, Александр Иньжаков, Сергей Селистровский, Сергей Сломинский, Дмитрий Тютюнников, Денис Федоров, Александр Черных и другие. Хорошо известны болельщикам и имена многих других футболистов, успешно проявивших себя в чемпионате и Кубке области (среди них – сыновья Николая Демьяновича Денис и Николай).

Сегодня островной футбол понес невосполнимую утрату… Выражаем глубокие соболезнования родным и близким Николая Демьяновича, всем, кто его знал…