Это уже становится традицией. Конец зимы. Макаров. Финал областного турнира дворовых команд по хоккею "Спорт против подворотни". Так было в прошлом году. Так стало и сейчас. Есть, правда, и изменения. Больше стало количество участников, больше стало горящих мальчишеских глаз. И это уже немало! А раз так, то можно надеяться, что в следующем году команд будет еще больше. Нынче же их было почти 50. Весомая цифра. В одиннадцати районах острова они определяли сильнейших, которым и предстояла поездка на финал. Среди них оказались прошлогодние чемпион ("Ногликские медведи") и серебряный призер ("Снежные барсы" из Макарова). Эти-то команды априори и считались фаворитами турнира.

Но все бумажные расчеты отходят на второй план, когда на авансцену выходит его величество хоккей. Здесь прогнозам места нет, здесь побеждает сильнейший. Одиннадцать претендентов на золото разбили на три подгруппы. В двух из них играли по четыре команды, в одной – три. Четверка самых лучших выходила в полуфинал. А дальше – финал и матч за бронзу.

В подгруппе "С" победителем стали "Ногликские медведи". В матче с охинским "Абсолютом" они установили абсолютный рекорд турнира, выиграв более чем крупно – 21:0! Поэтому, можно сказать, что "Холмским тиграм" еще повезло. Ведь они уступили северянам "всего лишь" 0:8.

Не знали на предварительном этапе поражений и "Снежные барсы", которые в подгруппе "В" поочередно разобрались с "Востоком" из Смирных (4:1), "Стартом" из Тымовска (9:0) и "Долинском" (13:0). Словом, здесь обошлось без сенсаций.

Зато в подгруппе "А" грянул гром. Команда из областного центра "Сахалин", приехавшая по словам своих наставников в Макаров только за победой, уже в дебютном матче уступила "Юниору" из Анивы. Все, прощай надежда на первое место! Ведь закон турнира суров: один-единственный проигрыш перечеркивает все предыдущие заслуги. "Сахалин", правда, в оставшихся играх разгромил невельских "Морских львов" (9:0) и поронайский "Металлург" (11:0). Но кому от этого легче? Ведь мечты о золотых медалях пришлось отложить ровно на один год. До следующего турнира.

А между тем пришла пора полуфиналов. "Снежные барсы" и "Ногликские медведи" были "разведены" организаторами по разным матчам. Словом, все шло к тому, что золото турнира разыграют именно они. Но спрашивал ли кто-то мнение "Юниора", которому предстояло противостоять макаровчанам? Согласны ли они были на такой расклад? Команда из Анивы вышла на лед словно на последний и решительный бой. После матча они признавались, что это на сегодняшний день самый главный матч в их жизни. Причем, победный! Да-да, "Юниор" посрамил скептиков и вышел в финал, где его уже ждали "Ногликские медведи", без особого труда разобравшиеся с "Востоком". А "Снежным барсам" оставалось только утирать слезы и готовиться к матчу за бронзу. "Бронзовая битва" осталась за ними, но на церемонии награждения особой радости "Барсы" не испытывали. Еще бы! Ведь они так хотели взять у "Медведей" реванш. Не вышло.

А сами "Медведи", похоже, даже и не расстроились, что их привычный соперник сошел с дистанции на стадии полуфинала. "Медведям", похоже, все равно с кем играть. Настолько они уверены в своих силах. Золотой матч у "Юниора" они выиграли всухую (3:0), повторив при этом счет прошлогоднего финала. И это уже тоже становится традицией. Финал. Победа "Ногликских медведей". Счет – 3:0. Так было. Так есть. Так будет? Ответ мы узнаем меньше чем через год. Ведь отсчет времени до старта III областного турнира дворовых команд уже пошел.